雑草の詩

草野球を引退してから久しぶりに懐かしの球場へ足を運んだ。十数分の観戦だったが、貴重な場面を目にすることができた。何回の攻撃かはわからないが、村長の元所属チームのビッグチャンス。一死満塁の好機を迎えた。
　ここで、次打者は本塁と投手板の中間に飛球を打ち上げてしまう。当然球審は右手を挙げ、「インフィールドフライ・・」のコールとジェスチャー。この、「・・」が実は重要で、「イフフェア」という文言が続くのである。つまり、「もしもフェア打球ならば、打者アウトとしまーす」である。
　この飛球に一番近い投手が「オーライ」と声をあげた。しかし、飛球は風に流され捕手の方向に向かう。そして投手はボールに触ることもできずに跳ね上がる。この場面は捕手の「ファウルにしろ」という判断が正解だった。なぜなら、三走がルールを知らずに打球が落ちたのと同時に本塁にスタートしていたからである。
　２０１５年に起きた有名な？シーンがある。巨人ｖｓ広島戦で起きた、さよならインフィールドフライである。球審のコールがなかったこと（宣言は三塁塁審、打者へのアウトのコールが曖昧）や、ルールを知ってか知らずかはわかりませんが、のろのろと本塁に向かっている三走にタッチしなかったミスが指摘されています。
　素人審判の村長は口を酸っぱくして言いたい。「インフィールドフライ・イフ・フェアでは、打者は無視しろ」です。野手がエラーしようが、コロコロ転がってインフィールドで止まろうが、フェアならアウト。ファイルなら打ち直すだけのこと。まあ、プロでもパニックになるほど野球は面白い、ということで。

　国交省の「手すりにつかまろう」に続き、日本エレベーター協会やJR東日本なども、エレベーター内は歩行禁止、をPRしております。これには、大賛成ですね。左半身が不自由な人、障害があって右側にしか立てない人にとって歩行者は危険極まりないことでしょう。
　村長はまだ拝見したことはありませんが、そのような右側でしか立てない人向けに、「わけあって、こちらがわで止まっています」というホルダーもあるそうです。
　もちろん、わけあって急ぐ人は居るでしょう。せっかちなだけの理由で歩いたり走る人もいるでしょう。一見「片側空け」は良さそうなマナーでしょうが、弱者への配慮を忘れてはいけません。切羽詰まっての行動だとしても、他の方法は無いのか？よーく考えて、歩く（走る）のはやめるべきです。
　余談ですが、「ロッキートップ」のメロディーに乗せて、一世を風靡したあのフレーズ
♪　狭いニッポン　そんなに急いで何処へ行く　♪
が、聞こえてきます。

　「根性」なんて書くと、時代おくれ、とか時代錯誤などと言われかねません。しかし、村長の若いころは「根性全盛期」。野球部だった中学時代、練習中に水道で水分補給は禁止。キャッチボールしながら、ちょこっと私語を言おうものなら監督（こわーい先生）のゲンコツがとんできたものです。最高？の体罰は、全員（レギュラー）校庭で正座一時間でしょう。なにしろ細かい石ころ交じりの地べたは５分もしないうちに足にダメージを与え、やがてその痛みも感じないほどの痺れに変わりました。だが、それ以上に屈辱だったのは、全校生徒にそんな姿を見られたこと。
　でも、敢えて言いたい。昨夜の巨人ｖｓ日ハム戦は、まさに「根性の差」と村長は見ました。相手バッテリーのサインミスで貰った先取点などもあり、３－０と楽勝ムード。ここまで７勝を挙げ日ハムのエースと言える有原投手は味方の反撃を信じて投げ続けます。巨人先発のメルセデスは無死満塁をゼロで切り抜けたり６回まで無得点に。そんなメルセデスが２点を失うと、７回裏には今絶好調の高木投手が打たれて逆転されました。
　この場面、４番の中田翔選手の粘って粘って同点打。続く王選手が逆転の２ランホームラン。そして有原投手は８回の巨人の攻撃を三者凡退に抑えます。巨人の３、４、５番に対して気迫の投球でした。巨人も日ハムの新守護神ロドリゲス投手を攻め、若手の若林、重信両選手の長打で一点差に迫りましたが、一歩及びませんでした。根性が無い、とは言いませんが、中田選手、王選手、有原投手の根性は見事でしたね。そうそう、左翼手の大田泰示選手の好守も勝因の一つに挙げておきましょう。

　今月の４日からセパ交流戦に突入したプロ野球。仙台での楽天戦は、一点を争う好試合。村長も最後の最後まで見入ってしまいました。色々な見どころがありましたが、まず驚いたのが巨人のスタメン。開幕から４番を張ってきた岡本を６番に下げ、打撃好調の坂本を４番に据えたのです。
　試合はG今村、E塩見両投手が好投し、バックも双方ノーエラー。まさに一点を争うロースコアの接戦でした。０－０の均衡を破ったのはGの陽選手。得意の右打ちで久々の本塁打は５回表であった。しかし、その裏のEもブラッシュ選手という独特の構えの６番打者が左翼席上段に同点アーチ。その後は１－１のまま中継ぎ陣も好投して８回裏へ。
　彼が投げると負けない、というジンクス？がある高木投手が浅村選手に手痛い一発を浴びてしまう。そしてEのマウンドにはJapanの守護神でもある松井投手。はっきり言って村長も９割方負けを覚悟しました。昨年の岡本選手だったら、半々くらいで「もしかしたら」と思ってでしょうが、今年は・・・
　ところが、６番岡本選手ががヒットで出た。次は今巨人では一番「意外性のある男」ビアヌエバ選手。その意外性の男は、松井投手の失投を見逃しませんでした。見事な逆転２ランホームラン。でも、ドラマはその裏に待っておりました。
　新ストッパーの中川投手。先頭の銀次選手にヒットを許すと怖いブラッシュ選手に四球。またまた「いやーな予感」が。しかし、小林捕手の肩。さらに言えば、打撃ではまったくいいところがない小林捕手を代えなかった原監督の采配も勝因と言えます。いつもなら、代打を送っていたでしょうが、この試合は最後まで使いました。彼の持ち味は肩。鬼肩などと言われている通り、今のところ肩だけが頼りの男。その肩が二塁走者を刺したのです。これに応えて中川投手は後続を三振で締めてガッツポーズ。ManOfMatchにはビアヌエバ選手が。でも小林捕手の肩もかなり勝利に貢献したと感じたのは村長だけでしょうか？