過去に例を見ない盛り上がりの内に幕を閉じたラグビーW杯日本大会。結果は、南アフリカがイングランドを３２－１２という大差で破り３度目の栄冠に輝いた。試合は双方ともゴール前での守りが固く、PGの応酬で一進一退の好試合となった。しかし、後半に入ると南アフリカのフィジカルが技のイングランドを上回り、立て続けにトライ。結局イングランドはノートライで散った。
スタンドの応援。試合後のお辞儀。試合の無い日に台風被災地でのボランティア。各国の国歌を歌うファンやエスコートボーイ。などなど。日本の「お も て な し」は、随所に見られました。ワールドラグビー協会のビル・ボーモント会長は、「謙虚で歴史的なホスト国だった日本と日本人に感謝する。」と述べた。この評価は、お世辞半分としても、的を射た発言だと思います。我が日本チームも初の決勝T進出を果たしました。優勝国に負けた１敗だけだったことは、更なる可能性を抱かせるに十分な大会だったと思います。
最後の最後に、「ノーサイド」の精神に反するような出来事があったことは残念でしたね。下馬評に反して負けたイングランドの、メダルを首にかけて直ぐ外す選手、かけるのさえ拒否した選手、あのエディ・ジョーンズHCはメダルを貰うとポケットに両手を入れたままステージを降りていた。戦い前には力の南ア、技のイングランドと言われておりました。終わってみて、「心、技、体」の「心」の差が敗因だった、と感じたのは村長だけでしょうか？
相手国からブレイブブロッサムズ（勇敢な桜戦士）と呼ばれている
ラグビー日本代表の挑戦が終わった。今回の日本大会の目標が「
ベスト８＝決勝トーナメント進出＋スコットランドに勝つ」だったから目的は果たせたことになる。彼らは最高、
南アフリカはその上をいっただけ。実に楽しい５週間でした。
そして、ロッカーには、このチームとしては最後となる
ビクトリーロードが響いた。
というわけで、元歌となった「
Take Me Home,Country Roads」を聴いてみました。いわずと知れた、ジョン・デンバー、ビル・ダノフ、タフィ・ナイバートの共作、というよりビルの未完成曲を三人で完成させた名曲です。
この歌詞にある
ウェストヴァージニア、シェナンドー河、ブルーリッジ山脈に関して、この曲がヒットしてから、ある事が話題となりました。というのも、ビルもジョンもタフィも実際にはウェストヴァージニアには行ったことがなかったため、「その河や山はウェストヴァージニアにはない」という反論が沸き起こったのだ。今風に言えば、
炎上でしょうか？
そんなある日、ビルがライブを終えて外に出ると、一人の女性に呼び止められた。「ウェストヴァージニア州の
ハーパーズ・フェリーからは、シェナンドー河とブルーリッジ山脈が見える」。ビルは、昔の記憶を辿って作った歌詞と、ウェストヴァージニアという音の響きがピッタリだったので、事実とは異なる（と思っていた）風景には少なからず
後ろめたさを感じていたのだろう。この話を聞いて
胸のつかえが、スーっと降りたといいます。
故郷へ帰りたい／John,Bill&Taffy
Ｗ杯の話題から、といっても盛り上がっているラグビーではありません。
サッカーのことです。なんと、何の前触れもなく
無観客試合があったそうです。ＦＩＦＡの
正式な試合で、突然の無観客って。アリエネー！
聯合ニュースによると、サッカーＷ杯カタール大会のアジア地区二次予選
Ｈ組の
韓国対北朝鮮の試合は、北朝鮮のピャンヤン
金日成球戯場で行われた。しかし、試合は観客がいないままテレビ中継もなしに行われた。そうです。しかも、韓国側は試合開始までその事実を知らなかった。えー！何それ、単なる
「い や が ら せ」 じゃん。結果は、０－０のドローって。誰かが確認したのかな？と検索してみると、
ＦＩＦＡの会長が観戦していたそうです。また、携帯で撮影したとみられる画像もありますから、どうやら本当に試合は行われたみたいですね。
ＦＩＦＡからの制裁（観客の暴動や当事国の事情）で無観客試合はありましたが、カケワカメの無観客試合って・・・スペインのメディアは、「
幽霊ゲームを繰り広げた」、アメリカのワシントンポストは「平壌の
空っぽの観客席の前で奇妙なＷ杯予選が行われた」だって。
ラグビーＷ杯日本大会が大盛況なだけに、残念なサッカーの試合でした。韓国の関係者の話によると、レッドカードが出てもおかしくないシーンが何回もあったが、審判はスルーした。とか。なんだかなあ。
ますます、
ラグビーとの差は開くばかり。と、感じるのは村長だけでしょうか？
国連では環境問題に素人の少女を使って、ＣＯ２排出ヘイトスピーチが話題になっておりました。ＣＯ２排出というより、わが国でも一時期問題となった有毒ガス排出の観点からも、企業や酪農を敵視するのではなく（あの少女がヴィーガンと聞きます）、きれいな空気は汚さない工夫を考えるべきでしょう。
そんな究極のデバイスを作った旭化成の名誉フェローで名城大教授の吉野彰氏が今年のノーベル化学賞を受賞しました。まさに「我々の生活に革命をもたらし、人類にとって偉大な貢献をした」発明と言えるでしょう。リチウムイオン電池、アメリカの二人の博士との共同受賞だそうですが、今後広がる電気自動車や電機飛行機にとっても、蓄電という技術は自然エネルギー発電の最大の弱点である、安定供給問題を克服する偉業です。（一部蓄電型風力発電はありますが）
吉野氏はインタビューで、研究には「柔軟な脳と強固な執着心」が大事だと述べておりました。相反することが重要って、凡人には難しい言葉ですが、同じ団塊の世代としては拍手喝采ですね。この分野はまだまだ謎が多い、とも仰っております。聞けば、米国の教授は御年９５歳とか。これからも未知の世界をちょっとづつ解き明かしていって下さい。
