雑草の詩

青森山田高校、サッカー高校選手権制覇、おめでとう！！
　松木主将の三年間は、涙の二位・涙の二位そして笑顔の一位。実に見事な有言実行でした。彼のプレー、言動からは、何やらあの本田圭祐臭が見え隠れするように感じるのは村長だけでしょうか？一年生からレギュラーをつかみ、二年生で主将に。三年生では飛び級でU-22の代表に召集されて、仏のチームからのオファーを蹴って山田に残った。それも二年続けての準優勝（その前の大会は優勝、それも凄い記録なんですが）に満足せず、選手権日本一を目指すためでした。
　今年の山高は、インターハイを制するとプレミアリーグEastも勝って、２４年振りの高校三冠に王手をかけておりました。１００回という記念の大会、新国立での最初の王座を狙うのは、山高の他には、静岡学園、流通経済大柏、前橋育英、尚氏、など。しかし、決勝にコマを進めたのは、独特なセットプレー前の儀式で勝ち進んだ公立の星・大津高校。
　でも、山田は強かった。前半は攻めっぱなしの山田がなかなかゴールを奪えない。守りに守っている大津のペースかと思われたが、DF丸山のヘッドで先制するとFW名須川が続き２－０で前半を終える。後半は大津もDFの枚数を減らして攻撃に出るのだが、山田ディフェンスの前にシュートすら打たせてもらえない。結局、松木、渡辺に追加点を許して敗れた。
　まだまだ山田旋風は続きそうですね。明日の県内のニュースは、山田、松木、で持ちきりとなることでしょうネ。村長的にも、最高の年末年始でした。捻挫を除けば（泣）。

おっと、泣く人といっても嬉し泣きではありませんよ。銀メダルを獲って、悔し泣きする選手という意味です。まずは、「銀で泣く選手たち」＝ソフトボールのアメリカチームです。１３年越しの五輪王座を奪還すべく挑んだ日本との決勝戦。好プレーの応酬や超ミラクルプレーが飛び出すなど、両者に金メダルを上げたいような試合でしたね。１５人の選手と宇津木監督、宇津木元監督やコーチ陣も踊り捲ってました。その輪の中心には、言わずと知れたエースの上野投手が。
　村長、というより誰も見たことのないようなプレーがありました。２点を追うアメリカの６回裏の攻撃は、一死一二塁というチャンス。この回からリリーフで登板した後藤投手の低めのストレートを打ち返した強烈なライナーは、山本三塁手の腕を直撃。勢いを保ったままレフト前へ。しかし、この打球に反応した渥美遊撃手がバックハンドで好捕し、二塁に送球。これには、二走も帰ることができず、併殺、スリーアウトチェンジ。
　このプレーに、一番いい映像を提供していたのは、アメリカの控えの選手でしたね。空いた口をしばらくポカーンとしていました。これで勢いをつけて、７回表の攻撃で、予選で３本塁打、決勝戦でもきれいなタイムリー安打を放っている、ソフトボール界のオオタニこと藤田選手の、決定的な二点本塁打！という大飛球をフェンスの外にグラブを出して好捕した米左翼手のプレーは流れを引き寄せるビッグプレーかも？と、いやな予感が・・・
　しかし、再登板した日本のエースは、やはり凄かった。７回裏をピシャリと三人で締め、１３年前の北京と同じ光景をみせてくれました。
　おめでとう御座います。そして、サムライジャパンも続けーー！

　さて、二位で笑った人。それは、１９歳の本多灯（ほんだ・ともる）選手でした。本命と目された瀬戸大也選手が「やちゃった」（準決勝で力を温存し過ぎて敗退）中での快挙に、全力で喜びを表現しておりました。