雑草の詩

　０－１で迎えた７回表、巨人の攻撃も既に二死。打席には８番井端が入った。次打者席には代打予定だろうか矢野選手が入っている。初回に一点は失ったものの、約４０日ぶりの先発となる菅野投手はよく投げていた。ただ、阪神の岩田投手はその上をいっていたが。
　この場面で井端選手の頭には「俺が出塁すれば代打が出される。無得点で終わったら、菅野投手の勝ちはなくなる。なんとか彼の力投に報いたい」という心境だったと思う。ここで出場も多くなく、今季本塁打一本のベテランが大きな仕事をやってのける。
　ファウルで粘った末レフトポール際に同点弾を放ったのだ。これには巨人ファンはしびれたことでしょうね。試合後の原監督も「少し目をこすりたくなるような」とかよくわからない表現をしてましたが。
　この一発で菅野投手は続投。８回の代走鈴木の足と坂本選手の決勝打で、菅野投手に１０勝目が転がり込んだ。
　さて、「鈴木の足」と書いたが、チョット疑問も。無死一塁からのバントエンドラン、二番橋本がこれを決めて一死二塁。さらに打者坂本のときヒットエンドランをかける。これも見事に決まって遊撃への内野安打で二走鈴木が一気に勝ち越しのホームイン。鮮やかすぎる攻撃に解説の大野氏も、「終盤にこういうスペシャリストがいて、いい仕事をするのが巨人の強さ」というようなことを言ってましたが、村長の目には、出来過ぎに見えました。
　特に、無死一塁からのバントエンドランは、盗塁失敗、バントが小飛球になったときの併殺、といったリスクを考えると普通の犠牲バントで良かったのでは？常識的には、走者がそんなに足の速い選手ではないときの作戦。原監督の傾向を考えると、鈴木を単独盗塁させて橋本は三塁に送る。一死三塁という場面を村長は予想していた。バントエンドランは想定外でした。
　これで、いよいよ阪神は追い詰められましたね。セ・リーグのペナントレースは巨人ｖｓ広島の一騎打ち、といった様相を呈してきました。でも青森ではTV放送が・・・

　日本テニス界のホープ、錦織圭選手。やりましたね、日本人選手では初となるグランドスラム決勝進出。明日の朝、いよいよ決勝です。あの元気良すぎる解説者、松岡修造氏は「我々が近づくことさえ出来なかった場所に立ったことは驚嘆だ」と称えてましたね。
　テニスに関してはラケットを握ったこともない村長も、錦織選手の偉業には素直に拍手を送りたい、なんて決勝で負けた後のコメントみたいですね（笑）。明日はぜひとも日本スポーツ史に大きな金字塔を掲げて欲しいものです。
　彼の急進歩の陰には今年からコーチになった、台湾系アメリカ人のマイケル・チャン氏の指導があると聞きます。チャン氏の粘り強く拾っては返すスタイルを、錦織選手は今回の全米オープンで発揮できています。４時間を超える戦いを二試合連続でモノにした精神力には、負けたランク上位の選手たちも脱帽したことでしょう。
　ただ、テニスのルールもよくわからない村長は、朝早くからのテレビライブ観戦は無理だろうな。最近の巨人の不甲斐ない試合に血圧が上がりっぱなしの身に、４時間超の観戦は大変きついのだ。